SUSPENSE…HORA CERO ( ZERO HOUR ) DE HAIL BARLETT SOBRE
GUION SUYO Y DE ARTHUR HAILEY
USA 1958
ESTRENADO PRACTICAMENtE EN TODA AMERICA LATINA
No es un clásico, pero sí es un film de suspenso
extremamente bien construído , con personajes
que parecen seres reales , parlamentos y situaciones que son enteramente
creíbles pese lo extremo de las circunstancias . A muchos espectadores modernos
el film los desalentará por dos factores . El primero es que fue rodado en
blanco y negro, algo que para mí como integrante de generaciones anteriores ,
me resulta mas un atractivo que un demérito. Y el segundo es que muchas
situaciones resultarán previsibles y muy vistas, lo cual es natural porque ha
sido un film admirado e imitado pro directores posteriores.
El asunto gira alrededor de un ex comandante de
pilotos aéreos que en el último ataque aliado de la segunda guerra mundial
comete un error de apreciación que lleva a la muerte a 6 compañeros. Auto
perseguido por su sensación de culpa, nunca más vuelve a subirse a un avión para
pilotearlo.
Su declinante situación laboral y el deterioro de su
personalidad deterioran su matrimonio y un día cuando regresa a casa le espera
una nota de su esposa donde le dice que lo deja para irse a vivir con sus
padres, llevando consigo al hijo del matrimonio.
Desesperado, corre al aeropuerto desde el cual
partirá su esposa, no consigue hablar con ella, pero si embarcarse en el vuelo.
Una grave
tormenta hace que el avión deba desviar su ruta prevista porque no hay
visibilidad en el aeropuerto de destino. Pero para empeorar definitivamente la
cosa se declara a bordo una crisis sanitaria porque una de las 2 comidas que
ofrecía el vuelo estaba contaminada por una bacteria y los que la comieron
sufren graves trastornos inclusive
neurológicos y acaban perdiendo el sentido. El problema se agrava
sustancialmente cuando se revela que los dos pilotos han comido la misma comida
y acaban desmayándose ellos tambien.
Esto no tiene consecuencias inmediatas porque el avion está siendo
dirigido por el piloto automático. Pero se plantea una grave situación ya que
no habrá quien dirija el aterrizaje que además deberá ser hecho en el aeropuerto
originalmente vetado porque los pasajeros intoxicados no llegarían con vida al
aeropuerto alternativo.
El personal en tierra llama a un piloto para que dirija
desde tierra al protagonista que por ser el único piloto a bordo tendrá a su
cargo la tarea de suplir a los pilotos
enfermos, una tarea en la cual tendrá que luchar por su escaso conocimiento
sobre aviones comerciales de gran porte
y sus dispositivos modernos, y con su propio complejo.. Para agregar problemas
el piloto en tierra resulta ser un capitán de la fuerza aérea que tiene una visión muy
crítica a respecto de la actuación del protagonista en el episodio bélico.
Obviamente le film termina con el avión y los
pasajeros a salvo, el matrimonio reconstruído con la nueva admiración de su
esposa por su marido, y el respeto del capitán a toda la acción del protagonista, que sale de
la crisis redimido.
Como dije , no es una obra maestra, pero construye
muy bien sus personajes y administra con
gran clase el suspenso.
En el elenco brilla STERLING HAYDEN como el piloto
de tierra, frente a un DANA ANDREWS más bien inexpresivo.
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